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“林御史,请教一个很简单的问题,我离开乐都时,粮价已跌到四十文一斗。如此低的粮价,所有百姓都买得起吗?”
林正言目光一凝,一时语塞。
这个问题众人心中皆明了,答案就是不仅有买不起粮的百姓,而且数量众多。
就没有不饿死人的大灾,最先饿死的绝对是那些没有存粮,还没钱买粮的穷苦百姓。
对他们而言,一斗是四十文,还是四百文,根本没有区别。
原因就是多少钱也买不起。
这种时候,他们要么面临饿死的绝境,要么只能等待朝廷来赈灾。
而朝廷的赈灾粮也是救急不救穷,国库也没多少余粮啊。
这是个难题,数百年来就没好办法解决。
“你们不愿说,那我来说。有好多底层的穷苦百姓买不起粮,根本买不起······”
谢书贤缓缓道,“赈灾也仅仅是延缓他们的死亡而已,况且,朝廷不可能无限期赈下去,不然会被拖垮。诸位大人认真想一想,其根本原因是什么?”
“还能是什么,没钱呗!”
林正言离谢书贤最近,回答得也最快,而谢书贤的追问来得更快:“为什么不去赚?”
林正言没好气地说道:“大灾之下,生存第一位,谁还有闲钱、闲心去招工?”
谢书贤呵呵一笑道:“看来林御史也不蠢,可我给这些百姓开辟了赚钱的途径,在你嘴里怎么就变成鱼肉百姓了?”
林正言愕然道:“此言何意?”
“谁都清楚,百姓没钱买粮的原因是找不到活干,赚不到钱。那我们如果让百姓有活可干,有钱可赚,问题不就解决了么?”
谢书贤笃定道,“我下令修缮县衙、兴修水利、修桥补路等举措,正是给百姓解决吃饭和赚钱的难题,你管这叫鱼肉百姓?笑话,这是以工代赈。”
这······听起来蛮有道理的。
众人均陷入长考,包括楚炟和那些听过奏疏的重臣。
他们知道谢书贤用此法赈灾,结果很完美,至于具体意义,他们根本未曾深思。
对他们来说,结果最重要。
首辅穆守正好奇道:“以工代赈?谢翰林,可否详解?”
谢书贤朝穆守正微微欠身,而后道:“碰到大灾,这些最底层的穷百姓会被有些人看作累赘。这其实是一种浅薄的看法,是你们没有发现他们真正的价值······”